Timothy James Curry est né à Grappenhall en Angleterre, le 19 avril 1946. Son père Jim Curry est aumônier dans la Royal Navy et sa mère Patricia est administratrice scolaire. Voyageant beaucoup, ses parents se sont mariés en Égypte, ont parcouru l’Afrique du Sud avant de s’installer avec leur nourrisson de 6 mois à Hong Kong. Son père meurt d’une pneumonie alors qu’il a douze ans et il s’installe avec sa mère au sud de Londres.
L'extravagant docteur Frank-N-Furter
Tim Curry est scolarisé à Bath et prend des cours de chant comme soprano. Il obtient une double licence en anglais et en art dramatique à Birmingham. Il fait ses débuts en 1968 dans la version londonienne de la comédie musicale Hair. Il rencontre Richard O’Brien qui écrit pour lui le rôle du docteur Frank-N-Furter dans The Rocky Horror Show. Il crée le personnage avec des cheveux blonds et un accent allemand mais opte pour une allure de travesti décadent en droite ligne des excentricités d’un certain David Bowie. Le spectacle est créé en juin 1973 et obtient tout de suite un triomphe. En 1975, Jim Jarman en signe l’adaptation cinématographique The Rocky Horror Picture Show avec Tim Curry, Susan Sarandon et Barry Bostwick. Dans la même veine provocatrice, il joue Travesties de Tom Stoppard et Amadeus face à Ian McKellen en Antonio Salieri. Il poursuit sa carrière théâtrale pendant toutes les années 80 avec L’Opéra de Quat’sous, Love For Love, L’Art du Succès, My Favorite Year, l’adaptation musicale Scrooge et Spamalot écrit par Eric Idle et mis en scène par Mike Nichols en s’inspirant de Sacré Graal et la légende du Roi Arthur.
Des seconds rôles malfaisants et excentriques
Tim Curry endosse de nombreux seconds rôles comme J. dans Trois Hommes dans un Bateau, Robert Graves dans Le Cri du Sorcier de Jerzy Skolimowski, Rooster dans Annie de John Huston, l’animateur radio de Times Square, Jeremy dans Guerres froides de Richard Eyre, Wadsworth dans Cluedo inspiré du célèbre jeu de société, le révérend Porter dans Pass the Ammo et le docteur Petrov dans À la Poursuite d’Octobre Rouge de John McTiernan. Avec ses grands yeux exorbités, l’acteur s’amuse à composer des personnages excessifs dans L’Embrouille est dans le sac de John Landis, adapté d’Oscar avec Sylvester Stallone, Maman j’ai encore raté l’Avion, Alarme fatale, Les Trois Mousquetaires en Richelieu, The Shadow en Farley Claymore, et Congo en Herkemer Homolka. Il est méconnaissable en Seigneur des Ténèbres dans Legend et en Pique-Sous dans Ça. Il se fait plus discret dans les années 2000 où il se consacre d’avantage à la télévision (La Famille Addams, Un Flic dans la Mafia, Les Contes de la Crypte, Esprits Criminels) et le doublage (Les Razmoket, La Famille Delajungle, Le Royaume des Chats).
Écarté par la maladie
Tim Curry compose encore quelques personnages savoureux pour le cinéma comme Roger Corwin dans Charlie et les Drôles de Dames de McG, le professeur Oldman dans Scary Movie 2 et Thurman Rice dans Kinsey, biopic du créateur de la sexologie incarné par Liam Neeson. Il trouve un dernier rôle important dans la comédie noire Cadavres à la Pelle de John Landis où il incarne Alexander Monro, l’anatomiste et professeur de médecine écossais. Il termine son parcours dans l’univers d’Agatha Christie avec une adaptation de Rendez-vous avec la Mort avec David Suchet en Hercule Poirot. En dehors de sa carrière de comédien, Tim Curry a enregistré l’album Read My Lips en 1978 dans des genres très variés. Suivent deux autres albums, Fearless, son plus grand succès enb 1979 et Simplicity en 1981. Gros fumeur, Tim Curry est victime d’un grave accident vasculaire cérébral le 12 juillet 2012. Ayant nécessité une intervention chirurgicale cérébrale, il doit désormais se déplacer en fauteuil roulant. Hémiplégique et perdant sa mémoire à court terme, il déclare ne plus pouvoir remarcher un jour. Il reprend néanmoins son rôle de Frank-N-Furter en 2020 pour récolter des fonds en soutien de la candidature de Joe Biden. Il publie ses mémoires, Vagabond en 2025.
FILMOGRAPHIE :
Avec Nell Campbell
et Patricia Quinn
1978 : Le Cri du Sorcier (The Shout) de Jerzy Skolimowski
1980 : Times Square d’Allan Moyle
1982 : Annie (Annie) de John Huston
1983 : Guerres froides (The Ploughman's Lunch) de Richard Eyre
1985 : Legend (Legend) de Ridley Scott
1985 : Cluedo (Clue) de Jonathan Lynn
1987 : Pass the Ammo de David Beaird
1990 : À la Poursuite d'Octobre rouge (The Hunt for Red October) de John McTiernan
1991 : L'Embrouille est dans le Sac (Oscar) de John Landis
1992 : Un Faire-Part à part (Passed Away) de Charlie Peters
1992 : Maman, j'ai encore raté l'Avion ! (Home Alone 2, Lost in New York) de Chris Columbus
1993 : Alarme fatale (Loaded Weapon 1) de Gene Quintano
1993 : Les Trois Mousquetaires (The Three Musketeers) de Stephen Herek
1994 : The Shadow (The Shadow) de Russell Mulcahy
1995 : Congo (Congo) de Frank Marshall
1995 : Lover's Knot de Peter Shaner
1996 : L'Île au Trésor des Muppets (Muppet Treasure Island) de Brian Henson
1997 : McHale's Navy, y a-t-il un commandant à bord ? (McHale's Navy) de Bryan Spicer
1999 : Pirates of the Plain de John R. Cherry
2000 : Four Dogs Playing Poker de Paul Rachman
2000 : Sorted d’Alexander Jovy
2000 : Charlie et ses Drôles de Dames (Charlie's Angels) de McG
2001 : Scary Movie 2 (Scary Movie 2) de Keenen Ivory Wayans
2002 : The Scoundrel's Wife de Glen Pitre
2002 : Ritual d’Avi Nesher
2004 : Dr Kinsey (Kinsey) de Bill Condon
2005 : Oscar, le Chien qui vaut des milliards (Bailey's Billion$) de David Devine
2007 : Le Jackpot de Noël (Christmas in Wonderland) de James Orr
2008 : Le Secret de Moonacre (The Secret of Moonacre) de Gábor Csupó
2010 : Cadavres à la Pelle (Burke and Hare) de John Landis
2024 : Stream (Stream) de Michael Leavy
Télévision :
1974 : Napoleon and Love de Derek Bennett
1975 : Trois Hommes dans un Bateau (Three Men in a Boat) de Stephen Frears
1982 : Oliver Twist (Oliver Twist) de Clive Donner
1985 : Video Stars (Video Stars) de Colin Bucksey
1985 : Blue Money (Blue Money) de Colin Bucksey
1985 : Ligmalion: A Musical for the 80s de Nigel Finch
1986 : Amandine Malabul (The Worst Witch) de Robert Young
1989 : Un Flic dans la Mafia (Wiseguy) de Stephen J. Cannell et Frank Lupo
1990 : Ça (It) de Tommy Lee Wallace
1991 : Big Deals de Robert Berlinger
1995 : Une Fille à Scandales(The Naked Truth) de Peter Bonerz
1996 : Le Titanic (Titanic) de Robert Lieberman
1997 : À la Recherche de l'Eden (Doom Runners) de Brendan Maher
1998 : La Famille Addams, Les Retrouvailles (Addams Family Reunion) de Dave Payne
1999 : Jackie's Back! de Robert Townsend
1999 : Les Incroyables (The Unbelievables) d’Ed Solomon
2000 : Le Flic de Shanghaï (Martial Law) de Carlton Cuse
2001 : Wolf Girl (en) de Thom Fitzgerald
2008 : Discworld de Vadim Jean
2009 : Rendez-vous avec la mort (Appointment with Death) d’Ashley Pearce
2016 : The Rocky Horror Picture Show: Let's Do the Time Warp Again de Kenny Ortega
Filmographie de Tim CURRY